Jakarta,TERBITINDO.COM – Anak-anak membutuhkan asupan gizi optimal untuk mendukung pertumbuhan dan perkembangan mereka.
Salah satu makanan yang sangat direkomendasikan oleh para ahli adalah ikan laut. Selain lezat, ikan laut kaya akan nutrisi penting seperti protein, omega-3, vitamin D, dan mineral, yang sangat bermanfaat bagi tubuh dan otak anak.
Penelitian dari berbagai lembaga kredibel telah mengungkapkan manfaat ikan laut yang luar biasa bagi kesehatan anak-anak.
Kaya Omega-3 untuk Perkembangan Otak
Ikan laut, terutama ikan berlemak seperti salmon, tuna, dan sarden, mengandung asam lemak omega-3 (DHA dan EPA) dalam jumlah tinggi.
Menurut American Academy of Pediatrics, omega-3 sangat penting untuk perkembangan otak anak, khususnya pada masa-masa kritis pertumbuhan di lima tahun pertama kehidupan.
Studi dari Harvard T.H. Chan School of Public Health juga menunjukkan bahwa anak-anak yang rutin mengonsumsi ikan laut memiliki kemampuan kognitif yang lebih baik dibandingkan mereka yang tidak.
Omega-3 membantu meningkatkan fungsi memori, daya konsentrasi, dan kemampuan belajar anak.
Tak hanya itu, omega-3 juga berperan dalam mencegah gangguan neurologis seperti ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder).
Sumber Protein Berkualitas Tinggi
Protein adalah komponen utama dalam membangun otot, memperbaiki jaringan, dan mendukung sistem imun.
Menurut penelitian dari Food and Agriculture Organization (FAO), ikan laut mengandung protein berkualitas tinggi yang mudah dicerna oleh tubuh anak-anak.
Protein ini juga membantu anak tumbuh tinggi dan kuat, sekaligus menjaga kesehatan kulit, rambut, dan kuku mereka.
Mengandung Vitamin D untuk Tulang yang Kuat
Vitamin D sering kali disebut sebagai “vitamin matahari,” namun sumber makanan seperti ikan laut juga sangat kaya akan vitamin ini.
National Institute of Health (NIH) mencatat bahwa ikan seperti salmon, mackerel, dan tuna menyediakan vitamin D dalam jumlah signifikan.
Vitamin D diperlukan untuk penyerapan kalsium, yang mendukung pembentukan tulang dan gigi yang kuat.
Anak-anak yang kekurangan vitamin D berisiko mengalami gangguan pertumbuhan tulang seperti rakhitis.
Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Ikan laut juga mengandung selenium, seng, dan vitamin B12 yang penting untuk sistem imun.
Penelitian dari World Health Organization (WHO) menunjukkan bahwa anak-anak yang mengonsumsi ikan laut secara rutin cenderung memiliki daya tahan tubuh yang lebih baik terhadap infeksi dan penyakit.
Selenium, misalnya, dikenal sebagai antioksidan yang membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan.
Mendukung Kesehatan Jantung Sejak Dini
Pola makan yang sehat sejak kecil dapat menurunkan risiko penyakit kronis di masa depan.
Omega-3 dalam ikan laut memiliki efek antiinflamasi yang membantu menjaga kesehatan jantung. Menurut American Heart Association (AHA), mengonsumsi ikan setidaknya dua kali seminggu dapat membantu menjaga tekanan darah tetap normal dan mencegah pembentukan plak di pembuluh darah.
Meski ini lebih relevan untuk orang dewasa, membiasakan anak mengonsumsi ikan laut dapat memberikan manfaat kesehatan jangka panjang.Mendukung Kesehatan Mata
DHA, salah satu komponen utama omega-3, juga penting untuk perkembangan penglihatan.
Penelitian dari British Journal of Ophthalmology menunjukkan bahwa anak-anak yang mengonsumsi cukup DHA memiliki risiko lebih rendah mengalami gangguan penglihatan.
Omega-3 membantu menjaga retina mata tetap sehat dan meningkatkan ketajaman penglihatan.
Tips Memberikan Ikan Laut pada Anak
Meski ikan laut sangat bermanfaat, orang tua perlu berhati-hati dalam memilih jenis ikan.
Beberapa ikan besar seperti hiu, king mackerel, atau tuna sirip biru mengandung kadar merkuri yang tinggi, yang dapat berdampak negatif pada perkembangan anak.
Sebaiknya pilih ikan yang lebih kecil seperti salmon, sarden, atau kakap merah, yang lebih rendah kandungan merkurinya.
Pastikan juga ikan dimasak dengan cara yang sehat, seperti dikukus, dipanggang, atau direbus. Hindari menggoreng ikan terlalu sering untuk mencegah tambahan lemak tidak sehat.
Mengonsumsi ikan laut memberikan manfaat yang luar biasa bagi pertumbuhan dan perkembangan anak.
Dari meningkatkan fungsi otak hingga memperkuat tulang dan sistem imun, ikan laut adalah sumber gizi yang tak tergantikan.
Dengan mendukung pola makan sehat sejak dini, anak-anak dapat tumbuh menjadi individu yang cerdas, kuat, dan sehat. (albert)
